Brit verliest rechtszaak om laptop (met daarop 690 miljoen in Bitcoin) op te graven in Newport

Misschien kent u Newport enkel van de parodie uit 2011 die aantoonde dat ook de Britten kunnen rappen als Jay-Z, maar blijkbaar is daar ook een vuilnisbelt die een PC hard drive met daarop zo’n 690 miljoen euro aan Bitcoins bevat.

James Howell, de originele bezitter van die hard drive, probeert al jaren om het recht te verkrijgen die hard drive op te graven in de publieke vuilnisbelt, maar het stadsbestuur weigert en geloof het verhaal niet. James trok naar één van de hoogste rechtsorganen in Groot-Brittannië. Maar ook die rechter die hem dat nu verboden.

Empire State of Mind

In 2009 was de derde single van Jay-Z’s populaire The Blueprint album een duet met Alicia Keys genaamd Empire State of Mind. Het werd een wereldhit waarbij de woorden New York tijdens het refrein verschillende keren werden herhaald.

Twee jaar later maakte een Brits duo uit Wales een parodie op de song en de video, met als onderwerp de vrij onbekende stad Newport.

Jay-Z vond het zelf grappig en verspreidde de video via sociale media.

Bitcoin

Nog eens twee jaar later, in 2013 dus, gebeurde er eindelijk iets in Newport. James Howell, die erg vroeg Bitcoins had gemined (volgens de New Yorker was hij één van de eerste vijf mensen die dat deed), kreeg ruzie met zijn ex-vriendin. Die smeet daarop zijn laptop weg. Iets later realiseerde hij zich dat op die laptop nog zo’n 8,000 Bitcoins stonden. Het verhaal verscheen voor de eerste keer in de Britse pers in 2013, toen die Bitcoins een waarde hadden van zo’n 5 miljoen euro.

Zijn ex-vriendin heeft het verhaal in de afgelopen 12 jaar ook bevestigd, maar het stadsbestuur van Newport blijft weigeren om James toe te laten met een team naar die laptop te graven, omdat men bang is voor milieuschade (en denkt dat die Bitcoins voor eeuwig verloren zijn).

Waarde van die Bitcoins in 2025… zo’n 690 miljoen euro. Daar kan je al eens voor naar de rechter stappen denk ik dan.