Brit wil 690 miljoen aan verloren Bitcoins vinden door vuilnisbelt in Newport te kopen

Het verhaal van James Howell, die door een actie van zijn ex-vriendin zijn laptop met daarop 8,000 Bitcoins in 2013 verloor, lijkt oneindig. Vorige maand oordeelde een rechter in het Verenigd Koninkrijk dat James niet het recht zou krijgen om naar die laptop te zoeken met een gespecialiseerd team op de vuilnisbelt waar die zich bevindt. Nu heeft James een andere manier gevonden. Hij probeert genoeg fondsen bijeen te krijgen om de vuilnisbelt zelf over te nemen.

Newport

James Howell, die erg vroeg Bitcoins had gemined (volgens de New Yorker was hij één van de eerste vijf mensen die dat deed), kreeg ruzie met zijn ex-vriendin in 2013. Die smeet daarop zijn laptop weg.

Iets later realiseerde James zich dat op die laptop nog zo’n 8,000 Bitcoins stonden. Het verhaal verscheen voor de eerste keer in de Britse pers in 2013, toen die Bitcoins een waarde hadden van zo’n 5 miljoen euro.

Zijn ex-vriendin heeft het verhaal in de afgelopen 12 jaar ook bevestigd, maar het stadsbestuur van Newport bleef al die tijd weigeren om James toe te laten met een team naar die laptop te graven, omdat ze bang waren voor milieuschade (en denken dat die Bitcoins voor eeuwig verloren zijn, wat niet zo verwonderlijk is na 12 jaar natuurlijk).

Am considering purchasing a landfill site. Funding secured.

— James Howells (@howelzy) February 13, 2025

Echter, de waarde van die Bitcoins is ondertussen al gestegen tot zo’n 690 miljoen euro, en voor zo’n bedrag kom je wel al eens met een plan op de proppen. James postte vorige week op X (voorheen Twitter) dat ie van plan is om de vuilnisbelt (die te koop zal staan vanaf 2026 of 2027, afhankelijk van de plannen van het stadsbestuur) gewoon te kopen. Het geld daarvoor heeft hij bij investeerders gevonden.

Wordt zeker vervolgd.